Sofie en Susanne Stalman (donateurs) op bezoek in de Ashram, januari 2010

“Geluk hangt af van wat men kan geven, niet van wat men kan krijgen.”

Mahatma Gandhi

Een bezoek aan Zuid India is al een ervaring op zich.
Als je het vliegtuig uitstapt, worden je zintuigen vrijwel direct op de proef gesteld door een overweldigende hoeveelheid aan geuren, kleuren, lawaai en drukte. Zo koud als het was bij ons vertrek uit winters Nederland, zo warm was het welkom in de Ashram.
Het was fijn om de eerste dagen van onze reis in de relatieve rust van deze kleine gemeenschap door te brengen.

We logeerden gedurende een week in de hoofdvestiging Abbe Pierre Garden. Ms. Vasantha, Ms. Subbamma en Ramya leidden ons rond en lieten ons kennis maken met het dagelijks leven in de Ashram.
De kinderen waren nieuwsgierig en dwarrelden vrolijk om ons heen terwijl we het complex bezichtigden. Ze lieten ons zien waar ze spelen, eten, slapen en studeren. Elke dag kent een vast ritme en de kinderen lijken zich daar makkelijk naar te voegen. Wat mij opviel was dat ze allen een onbezorgde en vrolijke indruk maakten.

De staf is geweldig. De grote meerderheid is niet getrouwd en wijdt zijn of haar leven volledig aan de Ashram en de school, allen ervaren het als hun roeping. Het is erg bijzonder om te zien hoe alle kinderen hier liefdevol worden behandeld, hoe men probeert een fijn thuis voor ze te creëren en ze een toekomst te bieden door middel van goed onderwijs.

In de vier cottages op het hoofdterrein, waar ongeveer 20 tot 25 kinderen wonen, begint de dag om half 6. Ze staan op en om 6.15 uur 's morgens wordt er gebeden. Dan gaan ze eten en huiswerk maken of klusjes doen en om half 10 gaan ze naar school. In de Ashram zelf is een school waar de kinderen heengaan en waar ook kinderen van buitenaf op zitten, sommige kinderen gaan ergens anders naar school. Na school moeten ze hun kleren wassen, huiswerk maken, moestuintje verzorgen, bidden, eten en slapen.

Het zijn zulke lieve kinderen en ze zien er echt gelukkig uit. Ze krijgen allemaal een kans om te studeren en een goede baan te krijgen, zodat ze zich uiteindelijk zelfstandig kunnen redden. Het was zo bijzonder om te zien wat de Ashram voor deze kinderen doet, kinderen die zonder de Ashram waarschijnlijk een hele onzekere toekomst tegemoet waren gegaan.

Sofie en Susanne Stalman
donateurs